В фильме «Не покидай» есть примечательный персонаж – канцлер, чрезвычайно страдавший от того, что вынужден постоянно находиться на втором месте, хотя его способности были куда лучше, нежели у первого лица, т.е. у короля. И вот, чтобы пробраться на первое место, он пустился на весьма хитроумную интригу, имевшую целью полное устранение королевской семьи. Ситуация очень жизненная, ибо люди стремятся пробраться как можно выше и, если у человека, добравшегося до второго места, будет хоть малейший шанс прорваться на первое, то, будьте спокойны, он своего не упустит. От такой возможности не отказываются. Куда бы мы ни обратились: к миру искусства, науки, а в особенности политики и бизнеса, мы увидим одно и то же: для того, чтобы пробраться на первые места, люди идут на что угодно. Церковь, кстати, от этого тоже не свободна. Если же осуществление плана увенчалось успехом, то и речи не может быть о том, чтобы впоследствии отодвинуться и пропустить кого-то вперёд. Скорее наоборот – опасаясь появления более одарённого соперника, дорвавшийся до первого места будет целенаправленно уничтожать возможных конкурентов. Именно так, кстати, действовал Сталин. А теперь посмотрим на Иоанна Крестителя. Получилось так, что в какой-то момент в духовном мире Иудеи он оказался первенствующим. Сие неудивительно, ибо ко времени начала его служения живое пророческое слово не звучало уже несколько столетий. И вдруг Бог снова обратился к Своему народу. Неудивительно, что вокруг Иоанна собрались ученики; неудивительно, что к нему пошли люди всех сословий, спрашивавшие его, каким образом им строить свою жизнь, и получавшие вполне ясные ответы. Даже царь Ирод, хотя и был обличаем им, тем не менее боялся его трогать. Что касается Иерусалимских законников, то при всей своей самоуверенности они послали к Иоанну на Иордан целую депутацию. Вне сомнений, к моменту прихода Иисуса на Иорлан, Иоанн был главной фигурой духовной жизни избранного народа. Но вот, настаёт момент, о котором повествует нам сегодняшнее Евангелие: Иисус приходит на Иордан. Что делает пророк, когда видит Господа? Немедленно отходит на второй план, причём говорит об этом во всеуслышанье: «Вот Агнец Божий, Который берёт на Себя грех мира. Сей есть, о Котором я сказал: за мною идёт Муж, Который стал впереди меня, потому что Он был прежде меня». В этом деянии нам зримо является разница между человеком от Бога и людьми от мира. Человек от Бога, благодаря знанию воли Творца знает своё место, обусловленное Господним планом, той миссией, которую ему надлежит исполнить. Человек от Бога исполняет вверенное ему служение и не лезет не на своё место, т.к. знает, что Бог поставит на каждое место того, кого сочтёт нужным. По словам Иисуса, Иоанн был величайшим среди людей. В чём его величие? В служении пророка, во внешности, в его наставлениях спрашивавшим у него совета? Прежде всего в смирении. Предтеча знал, на какое именно служение Господь поставил его и потому, когда исполнилось время, отошёл в сторону, указуя на Иисуса, как на Агнца Божия и Спасителя мира.

Казалось бы, что мотивация действий Иоанна настолько очевидна, что мыслить как-то иначе невозможно. Но нет, очевидно не всё и не всем. В том числе значительному числу Иоанновых учеников. Несмотря на то, что Иоанн прямо указал на Иисуса, как на предсказанного пророками Мессию, значительное число его учеников не приняло Господа. Они остались при Иоанне, считали Мессией именно его, а после мученической кончины пророка приложили немало усилий для создания его культа. Никто не стоял к Иоанну ближе них, но, при всей своей приближенности, они так и не смогли вместить истину. Впрочем, этот недостаток был свойственен не только им. Ведь и ученики Иисуса, несмотря на все Его увещевания, не могли вместить истины о страдающем Мессии, Царство Которого не от мира сего - даже перед Вознесением они спрашивали Господа, когда Он восстановит израильскую государственность.

Ситуация, о которой мы прочитали сегодня в Евангелии от Иоанна, чрезвычайно актуальна для всех нас. Мы называем себя верующими, христианами, т.е. учениками Христа. Готовы ли мы в таком случае принять волю Господа, принять то место, на которое Ему будет угодно поставить нас, и служить именно на этом месте, хотя оно будет не первым и даже не вторым и не третьим? И не только служить, но и не пытаться занять место, не указанное Господом, хотя бы даже оно было намного выгоднее? Если да, то, с одной стороны, это будет соответствовать воле Божией, но с другой, будет находиться в полном противоречии с миром, с устремлениями людей, среди которых нам приходится жить. В самом начале мы говорили о том, что люди мира лезут по головам своих ближних, чтобы достичь первенства. Почему они поступают так? Потому что не знают воли Господа. Иоанн же её знал: «Я … для того пришёл крестить в воде, чтобы Он явлен был Израилю». Он знал волю Господа и не пытался претендовать на что-либо сверх того. Не следует думать, что Иоанн был исключением, и что мы не можем уподобиться ему. Ведь дар общения Св.Духа даётся каждому уверовавшему и крестившемуся во имя Иисуса. А тот, кто обладает даром общения Св.Духа, имеет возможность знать волю Бога и исполнять её. Но для этого нужно пребывать в общении с Богом - через молитву, слушание Слова, приобщение Св.Тайн, общение святых. Чем крепче стоять в этом, чем более возрастать во Св.Духе, тем более очевидной будет воля Господа в отношении тебя лично. Побольше слушать Бога и поменьше людей – вот линия, придерживаясь которой мы можем устоять на пути истины. Побольше слушать Бога – как слушал Его Иоанн, знавший о своём предназначении быть вторым, на какое-то время ставший первым, но только до того времени, пока не явился истинный первый - Иисус. И когда Господь пришёл на Иордан, Иоанн указал на Него как своим ученикам, так и всем людям, как на первого, на того самого Мессию, Которого так долго ждали. Такового было его предназначение, и он исполнил его: «Я не знал Его; но Пославший меня крестить в воде сказал мне: на Кого увидишь Духа сходящего и пребывающего на Нём, Тот есть крестящий Духом Святым. И я видел и засвидетельствовал, что Сей есть Сын Божий». Господь да укрепит нас в вере, порождающей смирение, дабы мы могли исполнить волю Божию, могли совершить своё служение так, как исполнил его Иоанн. Аминь.