К сожалению, они, как правило, связаны с насилием, ибо счёт истории ведётся в основном по войнам и революциям. Зло действует видимо и решительно, так что о нём быстро узнают и нескоро забывают. Когда же в мир приходит добро, то чаще всего оно приходит незаметно. И, хотя именно им в конечном счёте и держится творение, многие так и не узнáют ни о том, как оно пришло, ни о принесшем его. Рождество Христово, которое мы празднуем сегодня, является высочайшей вершиной, величайшим событием в истории человечества. Но большое видится на расстоянии. Чтобы оценить высоту горы, нужно смотреть на неё с равнины и издалека. Стоя непосредственно у подножия, не поймёшь ничего. Я думаю, что непосредственные свидетели Рождества – Иосиф и Мария, а также пастухи, стоя у кормушки для скота, в которой лежал младенец Иисус, не могли и помыслить о том, что именно эта ночь разделит надвое историю всего человечества, так что любое событие будет соотноситься с ней и многие столетия спустя будут говорить: это случилось в таком-то году до или после Рождества Христова. То, что возвестили ангелы, для пастухов было больше похоже на какую-то фантастику, так что и им самим и тем, кто слышал их рассказ, оставалось только удивляться. Как сказал об этом евангелист Лука, «И все слышавшие дивились тому, что рассказывали им пастухи». Тем не менее, всё сие было чистой правдой. Бог воистину стал человеком и пришёл к нам для того, чтобы и мы могли придти к Нему. Потом совершится многое: крещение от Иоанна на Иордане и искушение в пустыне; призвание апостолов и возвещение миру Благой Вести; шествие на Голгофу и смерть на кресте; триумф воскресения из мёртвых и вознесение. Все эти события сами по себе велики, но всё же они лишь продолжение того, что началось в загоне для скота при Вифлеемской гостинице.

С тех пор миновало уже 2000 лет, но и по сей день обращение к тем событиям наполняет сердце неизъяснимой радостью, хотя обычно даже самые грандиозные явления, отодвигаясь в прошлое, постепенно переходят из области эмоционального восприятия в бесстрастие хроник и документов. Война 1812 г. была событием исключительной значимости не только для России, но и для всей Европы. Она не забыта, не забыты имена её участников и героев, но, читая её описания в трудах историков, мы уже не воспринимаем её так, как люди второй половины XIX века. И наверное наши потомки, которые будут жить во второй половине нынешнего столетия, будут воспринимать всё связанное со Второй Мировой войной совсем не так как мы. Но вот уже на протяжении двух тысячелетий люди собираются в церквах, чтобы праздновать Рождество Христово и не иссякает поток радости. Почему так происходит? Потому что начавшееся в Святую Ночь продолжается и сегодня. Продолжается, потому что Христос жив и спасение, даваемое Им, является достоянием не только современников Его земного служения, но и каждого из ныне живущих.

Человеческая природа не изменилась: мы такие же грешники, как и отцы наши и так же, как и бесчисленные поколения наших предков, стоим перед выбором между жизнью и смертью. Никто из живших до нас не смог бы сделать этот выбор за нас, равно как и мы не можем сделать его за наших потомков – каждый человек должен сделать его сам. Смерть страшна и власть её велика – куда ни кинь взгляд, всё подвержено тлению и распаду. Нет средства избавления от неё, потому что смерть есть возмездие за грех, а мы грешники от рождения и, следовательно, с самого начала обречены. Сама мысль об этом повергает в отчаяние. Но в Святую Ночь во мраке загорается свет надежды – Вифлеемская звезда. Через все века этот свет несёт весть о том, что Тот, Кто попрал смерть, воистину пришёл в мир, чтобы принести нам жизнь вечную. Он принёс её всем живущим не как вознаграждение или предмет торга, но как дар, доступный всем и каждому. Он принёс нам возможность возвыситься, стать подобными Ему через очищение покаянием и общение Святого Духа. Как сказал об этом ап.Павел, «Он спас нас не по делам праведности, которые мы не сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом… Чтобы, оправдавшись Его благодатию, мы по упованию соделались наследниками вечной жизни».

То, что началось ночью под кровлей загона для скота, не закончилось с Вознесением Христа, но продолжается и сегодня. Ибо и сегодня мы слышим Благую Весть о Пришествии в мир Спасителя, общение с Которым избавляет душу от ужаса вечной гибели. Это особая радость – радость обретения свободы, радость освобождения от того, что долгое время мучало и угнетало, не давая нормально жить. Это радость тех, кто увидел павшую завесу мрака, за которой открылось блистающее будущее, перед которым ничего не стоят нынешние затруднения и даже страдания. И мы радуемся, радуемся и ликуем, ибо спасающая рука Иисуса и сегодня простёрта над нами.

Окончилась Святая Ночь, заря новой эпохи взошла над миром. Открылись врата Божьего Царства, Бог сошёл к нам, дабы принести всем людям спасение и жизнь вечную. И этот Бог в Единородном Сыне Своём, и сегодня говорит нам: «Идите, и се, Я с вами во все дни до скончания века». Аминь.