Сегодня в 1 Послании к Фессалоникийцам св.Павла мы прочитали об интереснейшей ситуации. Совершая своё служение, Апостол пришёл в Фессалонику, где его проповедь принесла обильный плод – люди откликнулись на Слово Божие, в результате чего в городе возникла община Христовых верных. Служение Апостола не предусматривало длительного нахождения в одном месте. Обустроив общину, Павел должен был отправляться дальше. Однако, в отличие от американских проповедников, которые устраивали здесь массовые мероприятия, а потом уезжали, не имея ни малейшего интереса к плодам своей деятельности, ему не было безразлично, что происходило в созданных им общинах – в том числе и в общине в Фессалонике. Об интересе апостола свидетельствуют его письма – в том числе два послания к фессалоникийцам. Понимая, что никакие послания не заменят личных наставлений, Павел собирался вновь придти в Фессалонику, чтобы укрепить своих новообращённых братьев. Однако, совершенно неожиданно оказалось, что в его приходе нет особой необходимости, так как община в духовном отношении оказалась настолько крепкой, что превратилась в своего рода миссионерский центр для всей округи. Это известие доставило Павлу величайшую радость и позволило не возвращаться, а идти дальше, неся Благую Весть тем, кто ещё не слышал о Христе. Что же случилось в Фессалонике?

Всё началось с проповеди Павла, которая, по его словам была «не в слове только, но и в силе и во Святом Духе, и со многим удостоверением». Иными словами, Бог посредством Павла сотворил чудеса. Однако, заключалась ли сила Павлова благовестия только лишь в чудесах? Нет. Сила его проповеди заключалась в том, что он не просто проповедовал, но и жил именно так как говорил. Есть проповедники, которые любят порассуждать о Божией благодати, однако, их рассуждения чисто умозрительны и представляют интерес либо для таких же богословов-теоретиков, либо для ценящих игру словами интеллектуалов. В романе Проспера Мериме «Хроника царствования Карла IX» среди прочих персонажей имеется монах Любен, о проповеди которого было сказано, что таковая заключала в себе тридцать семь игр слов и бесчисленное количество острот. В отличие от таких любителей изящной словесности на церковной кафедре Павел не просто говорил о благодати – его жизнь являла наглядный пример действия этой благодати. А там, где есть благодать, там происходят удивительные вещи, в том числе совершаются чудеса. Однако для истинного служителя Христова, каковым был Павел, чудеса никогда не были чем-то первостепенно важным. Первое место в его жизни занимала вера, устремлённость ко Христу. Этой устремлённостью после обращения к новозаветной истине было пронизано всё его бытие. Она была столь явной и столь сильной, что остаться равнодушным было невозможно. Павел показал фессалоникийцам что есть новая жизнь во Христе, и эта новая жизнь оказалась настолько привлекательной, что фессалоникийцы отозвались на проповедь Апостола и пошли по указному им пути - причём не только словом, но и делом. Христос преобразил жизнь Павла. Христос преобразил жизнь фессалоникийцев. И подобно тому, как Павел стал примером для фессалоникийцев, сами фессалоникийцы стали примером для окружающих. Именно поэтому Апостол написал им: «…вы сделались подражателями нам и Господу, принявши слово при многих скорбях с радостью Духа Святого, так что вы стали образцом для всех верующих в Македонии и Ахайе, ибо от вас пронеслось Слово Господне не только в Македонии и Ахайе, но и во всяком место прошла слава о вере вашей в Бога…». В те далёкие времена христиане были крошечным островком Божией истины среди океана языческих заблуждений. Язычество клонилось к закату, оно исчерпало себя, поэтому люди утратили ориентиры и, как всегда бывает в таких случаях, погрязли во всяческом непотребстве. Христиане же являли нечто совершенно иное и притом лучшее. А лучшее всегда притягательно, и люди стремятся к нему. Сия лучшесть – сила Церкви как во времена Павла, так и сегодня, причём сегодня мир нуждается в ней намного больше, чем в I веке, ибо сегодня люди разращены куда больше, чем во времена апостолов. Они пребывают либо в глубинах безверия, либо в поклонении ложным богам. Однако, хотя в нынешнем мире очень много христианских общин, однако нельзя сказать, чтобы они становились центрами притяжения. Какие же причины мешают современным христианам уподобиться фессалоникийцам?

Причин может быть несколько. Первая: вера воспринимается христианами, как личное дело. В результате люди веруют, но при этом совершенно не хотят заниматься свидетельством о своей вере. Вот, например, в интернете прошло сообщение о визите в Петербург делегации Всемирной Лютеранской Федерации. В числе прочего зашла речь о подготовке к празднованию 500-летия Реформации. И что же? Генеральный секретарь ВЛФ сказал, что юбилей представляется ему не «как межконфессиональный праздник, а больше как культурный и просветительский». Комментарии излишни. Вторая причина: брезгливость по отношению к миру и всяческое обособление от него, замыкание в своих границах, пересекать которые строжайше возбраняется. Ведь известны же случаи, когда приходивших в церковь ищущих или просто любопытствующих отделывали так, что желание придти ещё раз сводилось к нулю. Между тем, если человек чего-то не знает, то он нуждается в объяснениях, а не в пинках. И, наконец, третья причина: христиане не обладают притягательной силой, потому что не живут в соответствии со своим исповеданием; не горят, а коптят, потому и незаметны. Формально люди принадлежат к народу Божию, но их повседневная жизнь ничем не отличается от жизни неверующих, являя те же самые грехи и непотребство. А в результате свидетельствующая сила Церкви уменьшается до ничтожно малой величины, ибо, как сказал Господь, слепой не может водить слепого. Но Он не хочет, чтобы Его верные были слепыми; Он не хочет, чтобы Его верные были светильниками еле тлеющими. Он хочет, чтобы мы были светом миру – такими, каким был Павел. Поэтому фессалоникийская община являет пример не только для Македонии первого века, но и для ныне живущих. В том числе и для нас. И самое лучшее, что мы можем сделать, так это посмотреть на себя повнимательней, чтобы понять, чего именно нам не хватает для того, чтобы быть светочами мира, посланниками Христа.

Наша община пережила тяжкие времена, ставшие чрезвычайно серьёзным испытанием на прочность. Мы выдержали это испытание, ибо сохранились, и это хорошо. Сохранились, но не увеличились – и вот это уже плохо. Да, у нас пока что нет своего костёла, но ведь и у фессалоникийцев его не было. В то же время у язычников были красивые храмы, но, тем не менее, фессалоникийская община росла. Кстати, и сегодня многие христианские общины не имеют постоянных помещений, но это не препятствует их росту. Право же, тут есть над чем призадуматься. Однако, в конечном счёте, дело отнюдь не в статистике, а в нашей внутренней сущности: есть ли в нас свет Христа, который притягивает души? Виден ли он, или настолько тщательно замаскирован, что его невозможно различить? Павел пишет: «вы сделались подражателями нам и Господу» - в этих словах величайшая истина. Христиане призваны не рассуждать о слове Христа, а жить этим Словом, подобно тому, как жил Павел, а затем его духовные чада в Фессалонике. Слов сегодня говорят очень много, и в этих словах столько вранья, что словам уже не верят. Поэтому сегодня требуется не столько слово, сколько дело. Дело, т.е. реальная жизнь в Божией истине. И эта жизнь должна быть такой, чтобы о ней можно было сказать словами св.Павла: «и во всяком месте прошла слава о вере вашей в Бога». Аминь.